Byl to jeden z těch večerů, kdy si chcete usnadnit práci: hrnec je prázdný, zbylo trochu polévky a já si jen řekl: „Ale no tak, to rychle spláchnu v záchodě.“ O pár hodin později jsem s hrůzou zíral na mísu, ve které voda s každým spláchnutím stoupala výš a výš. V takových chvílích si uvědomíte, jak tenká je hranice mezi pohodlím a ucpaným WC – a jak málo vlastně víme o tom, co se děje v našich potrubích.

Proč „tekutý“ ještě neznamená „splachovatelný“

Polévka, omáčka, šťáva z pečeně – v hrnci to všechno vypadá jako neškodná tekutina. V potrubí se však ukazuje neviditelná část: tuk, olej a drobné částečky. Jakmile se tato směs dostane do chladnějšího potrubí, její chování se úplně změní. Tuk zchladne, zhoustne, přilne ke stěně potrubí a působí jako lepicí páska. Zvláště na místech, kde se potrubí ohýbá nebo má menší průměr, se tyto nánosy usazují a pomalu se vrství.

Ve světě odpadních vod pro to dokonce existuje odborný termín: FOG – Fats, Oils and Grease, tedy tuky, oleje a mastnoty. Výzkumy ze USA ukazují, že přibližně 47 % hlášených ucpávek kanalizace má na svědomí právě tento FOG. To nezačíná až ve velkých kuchyních, ale u nás doma: lžíce tuku z pánve sem, zbytek smetanové omáčky tam – a během několika týdnů se z normálního potrubí stane stále užší trubka.

Když se tuk změní v beton: Fatbergy v našem potrubí

Opravdu nepříjemné to je, když tento tuk nezůstane sám. Když se FOG setká s pevnými, málo rozložitelnými látkami, vznikají takzvané fatbergy: tvrdé, voskovité hrudky, které v kanalizaci sedí jako betonová zátka. Vodohospodářské podniky ve Velké Británii hovoří o přibližně 300 000 ucpávkách kanalizace ročně a následných nákladech ve výši asi 100 milionů liber – jen na čištění, opravy a škody.

Jedním z aktuálních příkladů je fatberg odstraněný v roce 2025 v západním Londýně, který vážil přibližně 100 tun a byl dlouhý asi 125 metrů. Hmota se z větší části skládala z vlhčených ubrousků držených pohromadě tukem a olejem. Každý rok se tam podle odhadů dostane asi 3,8 miliardy spláchnutých vlhčených ubrousků – s provozními náklady ve výši přibližně 18 milionů liber jen na jejich vytažení z kanalizační sítě. Zní to vzdáleně, ale velmi jasně ukazuje, co se stane, když se k našemu WC chováme jako k odpadkovému koši.

Záchod není odpadkový koš, ale vstup do systému, který na tuk, kávovou sedlinu a odolné papíry reaguje téměř alergicky.

Tichí spolupachatelé: kávová sedlina, čajové lístky a „odolný“ papír

Ne všechno, co je malé, je neškodné. Kávová sedlina se ve vodě téměř nerozkládá. Nejenže neklesá ke dnu, ale shlukuje se, usazuje se v ohybech potrubí a spojuje se s tukem do lepkavé hmoty. Čajové lístky se chovají podobně: bobtnají, zachytávají se na drsných místech a poskytují další vrstvě tuku dokonalý povrch k přichycení. Kdo má doma starší, užší potrubí, často tyto efekty pocítí obzvlášť rychle.

A pak je tu papír: Toaletní papír je konstruován tak, aby se ve vodě relativně rychle rozpadal – ale ne během vteřin. Pokud je najednou do mísy vhozeno příliš mnoho papíru nebo pokud splachování dodá málo vody, může se i správný toaletní papír stát kompaktní rolí. Kritické je to zejména u všeho, co není toaletní papír: kuchyňské utěrky, papírové kapesníčky, odličovací a vlhčené ubrousky. Tyto výrobky jsou záměrně pevné a rozpadají se velmi pomalu.

Výzkumy z Velké Británie ukazují, že v typických zácpách kanalizace tvoří asi 93 % materiálu (dětské a vlhčené) ubrousky; skutečně splachovatelný materiál, jako je toaletní papír, tvoří méně než 1 % tohoto odpadu. I když na obalu stojí „flushable“ nebo „splachovatelné“, ještě to neznamená, že se materiál v síti rozloží dostatečně rychle.

Při psaní o tom jsem se musel zarazit – i já jsem si dříve myslel, že jeden ubrousek přece nic neudělá. Ale právě tyto „jednotlivé kusy“ se v odpadu propojí s tukem, zachytí další částice a tiše rostou do té samé zácpy WC, před kterou se všichni děsíme.

Co končí v toaletě – a co se z toho ve skutečnosti stane v potrubí

Následující přehled ukazuje, jak se neškodně vypadající zbytky chovají v trubkách a proč tak silně zatěžují naši kanalizaci.

Co končí v toaletě	Co se stane v potrubí
Tučné zbytky polévek a omáček	Tuk se ochladí, ztuhne a vytvoří lepkavou vrstvu; částice se na ni zachytávají.
Kávová sedlina a zbytky čaje	Shlukují se, usazují se v ohybech a spojují se s tukem v pevné zátky.
Kuchyňské utěrky a vlhčené ubrousky	Rozpadají se velmi pomalu, zachytávají se v síti a spolu s tukem tvoří „sítě“ pro další usazeniny.

Tři věci, které u mě nikdy neskončí v záchodě

Po svém „polévka-v-Záchodě“ okamžiku jsem to radikálně zjednodušil. Pamatuji si jen tři jasné zákazy – a od té doby, co je důsledně dodržuji, je v koupelně mnohem klidněji.

• Zbytky polévek, omáček a jiných jídel – kvůli tuku a částicím, které zůstávají v potrubí.
• Kávová sedlina a čajové lístky – protože se téměř nerozkládají a s tukem tvoří odolné bahnité zátky.
• Příliš mnoho papíru najednou a vše, co není toaletní papír (zejména vlhčené ubrousky, kuchyňské utěrky, papírové kapesníky) – protože je pevný a rozpadá se jen velmi pomalu.

Od toho večera jsem, upřímně řečeno, trochu puntičkářský. Nechávám tukové zbytky vychladnout, utírám pánve papírovou utěrkou a tu hážu do směsného odpadu, kávová sedlina putuje do bioodpadu. Od té doby, co jsem tato tři pravidla vnitřně přijal, jsem neměl jedinou nepříjemnou situaci s hrozící zácpou – a už se neděsím při každém bublavém zvuku z odpadu.

Každodenní triky pro klidné WC a čisté potrubí

Řešením je jen zřídka více chemie nebo větší tlak, ale lepší návyky. Uzavřený odpadkový koš v koupelně zajistí, že „špatný“ papír se vůbec nedostane do WC. V kuchyni velmi pomáhá, když tučné pánve a talíře před mytím krátce vytřete papírovou utěrkou – do odpadní vody se tak dostane mnohem méně tuku. A pokud výjimečně vznikne velké množství toaletního papíru, je dvakrát spláchnout vždy lepší než jednou nacpat.

Naše kanalizace je odolnější, než si myslíme – ale zároveň citlivější, než by nám bylo milé. Nakonec je to téměř banalita: Záchod není drtič odpadu, ale přístup k obrovskému, citlivému systému. Kdo důsledně vyhazuje vlhčené ubrousky do odpadu, nesplachuje tuk a zbytky jídla a s papírem zachází střídmě, ušetří si starosti, náklady a ten nepříjemný pocit při příštím spláchnutí, když voda na chvíli přestane odtékat.

A když se upřímně zamyslíte: Které věci jste dříve bez přemýšlení splachovali – a s touto znalostí o ucpávání WC a čištění odpadu byste je dnes už nikdy neposlali přes keramickou mísu?