Podšálek pod kávovým šálkem není vůbec na lžičku ani na cukr Odhalil se jeho skutečný účel a je opravdu nečekaný

V českých kavárnách stojí pod šálkem kávy téměř vždy malý podšálek. Většina hostů na něj automaticky odkládá roztržené sáčky od cukru, lžičku nebo sušenku a používá podšálek jako praktickou podložku. Jen málokdo si ale uvědomuje, že původně podšálek nebyl určen ani na cukr, ani na příbory. Měl úplně jiný smysl. V čem spočíval a jak souvisí s evropskými kávovými tradicemi, které jsou blízké i střední Evropě?

Skutečný účel kávového podšálku Nádoba na pití a ochrana před popálením

Původně byl kávový podšálek vytvořen nikoli k odkládání drobností, ale k tomu, aby se z něj káva jednoduše pila. Historici to vysvětlují dvěma hlavními důvody, které jsou relevantní i pro oblasti dnešní České republiky.

• Technologická omezení. V 16. století se v Evropě ještě neuměl ve velkém vyrábět porcelán. Používala se hlavně keramika a takové šálky i podšálky byly silnostěnné, těžké a méně pohodlné. Lehký a tenký porcelán se dovážel z východní Asie a byl považován za drahou vzácnost, proto tehdejší nádobí vypadalo jinak než dnešní kávové šálky.
• Problém horkého nádobí. V 17. století se káva stala oblíbeným nápojem mezi majetnějšími vrstvami i ve středoevropských městech. Často se používaly porcelánové šálky bez oušek převzaté z východních tradic, jejichž tenké stěny se rychle zahřívaly a pálily do rukou. Aby se tomu předešlo, nalévala se horká káva do podšálku, nechala krátce zchladnout a pila se přímo z něj, což se tehdy považovalo za zcela přijatelné a dokonce elegantní.

Když se v 18. století v Evropě, včetně českých zemí, začaly ve větší míře vyrábět porcelánové kávové šálky s oušky, zvyk pít kávu z podšálku postupně ustoupil. Přesto lze stopy této tradice dodnes najít v některých severních i středoevropských regionech.

Kávové zvyklosti Evropy Nejde jen o nápoj ale i o rituál

Výzkumy spotřeby kávy ukazují, že evropské země tradičně patří mezi světové lídry v množství vypité kávy. Na severu jsou hodnoty obzvlášť vysoké, ale i v Česku je káva dlouhodobě součástí každodenní kultury od ranního šálku doma až po pomalé posezení v kavárně.

V některých evropských zemích se navíc uchovaly i neobvyklé způsoby pití kávy. Například v určitých regionech se dodnes praktikuje zvyk držet v ústech kousek cukru a silnou kávu popíjet tak, aby přes něj protékala. Tím se zjemní hořkost nápoje a chuť se promění v osobitý rituál, který připomíná staré tradice.

Tři hlavní funkce kávového podšálku dnes

Dnes plní podšálek pod kávovým šálkem hned několik praktických úloh, které dobře znají i návštěvníci českých kaváren.

• Sbírání kapek a drobných rozlití. Podšálek zachytí kapky kávy, které mohou stékat z okraje šálku, nebo malé množství nápoje rozlité při míchání, a pomáhá tak udržet stůl čistý.
• Odkládání drobností. Je na něj pohodlné položit kávovou lžičku, sáček cukru, smetanu nebo použitý čajový sáček, aniž by se zbytečně zaplnil stůl.
• Stabilizace šálku. Malé prohloubení uprostřed podšálku šálek zafixuje a snižuje riziko, že bude klouzat nebo se převrhne.

Podšálek pod kávovým šálkem tak není jen dekorativní součástí servírování, ale předmět s bohatou evropskou historií a praktickým účelem, na který si v každodenním shonu málokdo vzpomene.